Storia delle rovine di Pompei | L'ascesa e la caduta di un'antica città

740 A.C.

Gli Osci si stabilirono originariamente lungo i pendii vicino alla costa, ma fu l'arrivo dei Greci e degli Etruschi nell'VIII secolo a.C. a far conoscere la città portuale di Pompei.

Il Tempio Dorico, oggi noto come Foro Triangolare, era l'edificio più significativo di allora. Nel VI secolo a.C., la comunità era circondata da un'imponente cinta muraria in tufo che indicava che i suoi abitanti erano ricchi, forse grazie al fiorente commercio marittimo. Gli Etruschi colonizzarono anche le aree circostanti e iniziarono a controllare l'esercito e Pompei divenne presto parte della Lega delle Città Etrusche.

La comunità è nota per aver costruito il tempio di Apollo insieme a un foro primitivo e a diverse case. Tuttavia, il loro regno fu di breve durata perché la città greca di Cuma, insieme a Siracusa, ottenne il controllo della regione sconfiggendo gli Etruschi nella battaglia di Cuma del 474 a.C..

450 a.C. - II secolo a.C.

In questo periodo della storia di Pompei la maggior parte delle aree della città fu abbandonata. I Sanniti si impadronirono della Cuma greca e introdussero una nuova architettura. Le Guerre Sannitiche (343 a.C. - 341 a.C.) videro l'ingresso dei Romani in Campania, facendo entrare Pompei nell'orbita romana nonostante fosse governata dai Sanniti. Rimase fedele ai Romani durante la terza guerra sannitica, la seconda guerra punica, la conquista dell'Oriente e la guerra contro Pirro, dopo la quale fu costretta ad accettare lo status di socii di Roma.

La città continuò a prosperare nonostante l'incertezza politica e la migrazione dei ricchi grazie all'agricoltura intensiva e alla produzione e al commercio di olio e vino. In questo periodo furono costruiti importanti edifici come il Foro, il Tempio di Giove, il Teatro Grande, la Basilica, le Terme Stabiane e altri ancora.

89 A.C. - 59 D.C.

Questo fu il periodo in cui Pompei fu una delle città campane a ribellarsi a Roma nelle Guerre Sociali. Tuttavia, Silla conquistò la città nell'89 a.C. e Pompei non ebbe altra scelta che arrendersi dopo la conquista di Nola. La città fu dichiarata colonia romana e ai suoi abitanti fu concessa la cittadinanza. Quando la lingua principale divenne il latino, molti aristocratici latinizzarono i loro nomi come segno di sostegno e assimilazione.

Nel periodo romano vennero costruite diverse fattorie e villaggi che ora sono stati scavati, tra cui la Villa dei Misteri e la Villa di Diomede. Pompei divenne un punto di passaggio per le merci. Molte strutture furono ristrutturate e furono costruiti nuovi edifici come le Terme del Foro, l'Anfiteatro di Pompei e l'Odeon, che consacrarono la città come centro culturale. Tuttavia, una rivolta nel 59 d.C. costrinse le autorità a vietare tutti gli eventi nell'anfiteatro per un decennio.

79 D.C.

L'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. causò distruzione e perdita di vite umane a Pompei, Ercolano e nelle città e villaggi circostanti. La regione è stata sepolta da strati di cenere vulcanica in seguito all'eruzione durata due giorni. A Pompei ed Ercolano morirono circa 2.000 persone nel giro di 24 ore. I residenti sembravano non avere via di scampo: la maggior parte dei decessi è avvenuta per soffocamento nelle case o nelle strade, perché la città è stata inghiottita da gas tossici, nubi di cenere e particelle vulcaniche.

Finora sono stati recuperati circa 1.150 corpi. L'eruzione cambiò per sempre la storia e il paesaggio di Pompei. L'intera città e i suoi abitanti furono sepolti sotto strati di cenere pomice e pietra profondi almeno 6-7 metri. Si ha notizia di una sola persona sopravvissuta all'eruzione: un uomo di nome Cornelius Fuscus, che morì in seguito durante una campagna militare.

Tra il 1830 e il 1833, il pittore russo Karl Bryullov creò un grande dipinto intitolato "L'ultimo giorno di Pompei" che raffigura l'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C..

1592 - 1863

In seguito all'eruzione del Vesuvio, sono stati compiuti sforzi per aiutare le vittime, ma anche oggetti di valore, statue e altri manufatti sono stati saccheggiati. L'eruzione di Pompei del 471 d.C. - 473 d.C. e 512 d.C. seppellì ulteriormente i resti. Più tardi, nel 1592, l'architetto Domenico Fontana scoprì antiche mura ornate di dipinti e iscrizioni mentre scavava un acquedotto sotterraneo. Nel 1748, l'architetto spagnolo Roque Joaquin de Alcubierre trovò dei resti nel sito. Qualche anno dopo, nel 1763, fu scoperta un'iscrizione che portò a identificare la città come Pompei.

Nel corso degli anni sono stati effettuati diversi scavi e sono state fatte importanti scoperte, tra cui l'esistenza di vuoti negli strati di cenere contenenti resti umani. Giuseppe Fiorelli, che trovò i resti, vi iniettò del gesso per ricreare le forme del corpo - una tecnica utilizzata ancora oggi. L'unica differenza è che il gesso è stato sostituito da una resina trasparente per evitare un ulteriore deterioramento delle ossa. La città è stata suddivisa in diverse aree e isolati, le case sono state numerate e tutte le informazioni e i risultati sono stati documentati.

1920 - 2021

Negli anni '20, il processo di scavo divenne più organizzato e sistematico. L'architetto Amedeo Maiuri scoprì vaste aree a sud di Via dell'Abbondanza composte da panifici, botteghe, fabbriche e altri negozi, oltre a iscrizioni murali che raffiguravano elezioni e combattimenti di gladiatori. Tuttavia, non sono stati documentati adeguatamente né conservati con cura per la ricostruzione. Ulteriori scavi furono infine sospesi perché l'amministrazione voleva concentrarsi maggiormente sulla conservazione delle rovine di Pompei piuttosto che sulla scoperta di nuove aree, edifici o oggetti di valore.

Nel 2016, il chitarrista dei Pink Floyd David Gilmour si è esibito dal vivo nell'anfiteatro. Si tratta della prima esibizione davanti a un pubblico dal 79 d.C..

Gli archeologi hanno trovato resti di cavalli bardati nella Villa dei Misteri nel 2018. Un paio di anni dopo, sono stati scavati un thermopolium, vasi di terracotta, una ciotola di bronzo, uno snack bar, affreschi, resti di pasti, giare di ceramica, stufati e altro ancora.

2020, Eric Pohler dell'Università del Massachusetts-Amherst, in collaborazione con il Pompei Bibliography and Mapping Project, sta effettuando degli scavi a Pompei.

Nel 2021, durante uno scavo sono stati portati alla luce un carro cerimoniale in bronzo e una tomba dipinta di uno schiavo.

Un sito così vasto e storico come Pompei doveva essere preservato e per questo sono stati intrapresi diversi progetti di conservazione. Questi progetti miravano a ridurre al minimo le forze naturali e antropiche che lo stavano distruggendo. La Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Napoli e Pompei, l'ente amministrativo responsabile della conservazione del sito, controlla tutti i finanziamenti e avvia progetti per prevenire ulteriori furti, gestire i turisti, restaurare affreschi e sculture e altri manufatti, ricostruire edifici, rimuovere piante, ecc. utilizzando le moderne tecnologie.

Nel 1999 fu dichiarata una moratoria sugli scavi e si decise che i fondi sarebbero stati utilizzati per preservare le rovine di Pompei per evitare un ulteriore deterioramento, invece di effettuare ulteriori scavi. Tutte le case sono state contrassegnate in base alle regioni per una corretta identificazione. I corpi dei defunti sono stati trasformati in calchi. Strutture iconiche come il Foro, l'Anfiteatro e le ville sono state restaurate per evitare ulteriori distruzioni e deterioramenti.

Le rovine di Pompei si sono conservate bene per oltre 2.000 anni perché sono state sepolte sotto strati di cenere vulcanica che ne hanno impedito il deterioramento. Tuttavia, dopo gli scavi, tutti gli oggetti e i monumenti sono stati esposti alla luce, all'umidità, all'erosione, agli agenti atmosferici, ai danni dell'acqua, alle piante, agli animali e ad altri cambiamenti climatici, oltre che al vandalismo, al turismo, ai furti e alla guerra: tutti fattori che hanno danneggiato il sito storico e creato ostacoli agli archeologi che cercano di preservare e conservare le rovine.

Nel 2010, la Casa dei Gladiatori è crollata a causa delle forti piogge e della mancanza di un drenaggio adeguato. Diversi scavi non sistematici hanno inoltre danneggiato diversi oggetti di valore, manufatti e antichità. Ad esempio, è stata scoperta una collezione di lettere di bronzo fissate su un muro. Ma sono stati recuperati in modo disorganizzato senza registrare la collocazione originale, perdendo così il loro significato storico e la loro importanza.

Diversi incidenti di questo tipo hanno portato gli archeologi a preoccuparsi degli sforzi di conservazione. Anche se il sito riceve finanziamenti per lo stesso, Pompei è così vasta ed estesa e ha così tanti problemi da risolvere che i fondi sembrano inadeguati, portando a un lento deterioramento delle rovine.