Kaartjes voor Oplontis

De Villa van Poppaea (Villa A) is een van de meest spectaculaire voorbeelden van Romeinse aristocratische architectuur. Deze enorme villa, die in de oudheid op een schilderachtige plek aan de kust stond, was waarschijnlijk een luxueus toevluchtsoord voor de keizerlijke familie. De villa heeft prachtige fresco’s, die tot de best bewaarde in de hele Romeinse wereld behoren. In tegenstelling tot de meer gangbare huiselijke schilderijen die je in Pompeii tegenkomt, zijn deze fresco’s grootser, kleurrijker en tot in de kleinste details uitgewerkt, wat de extravagante smaak van de Romeinse elite weerspiegelt. De villa beschikt over weelderige peristyles (binnenplaatsen met zuilen), een enorm zwembad en elegant aangelegde tuinen die een levensstijl van ultiem gemak en verfijning uitstralen. Als je door de kamers slentert, zie je nog steeds muren met fresco’s waarop mythologische taferelen, illusionistische architecturale ontwerpen en weelderige landschappen zijn afgebeeld, allemaal bedoeld om indruk te maken op bezoekers en een gevoel van luxe en ontsnapping te creëren.

Niet ver van Villa A staat nog een belangrijk gebouw, dat vaak Villa B wordt genoemd. Deze plek staat in schril contrast met de aristocratische residentie ernaast, want het lijkt een gebouw met gemengd gebruik te zijn geweest, waarin woonruimtes werden gecombineerd met een grote commerciële opslagruimte. Er zijn honderden amforen (oude voorraadpotten) gestapeld in de villa gevonden, wat erop wijst dat het een belangrijke plek was om goederen, misschien wijn of olie, op te slaan voordat ze werden gedistribueerd. In tegenstelling tot Villa A werden in Villa B ook menselijke resten gevonden, wat erop wijst dat sommige mensen, waarschijnlijk handelaars, arbeiders of slaven, door de uitbarsting werden overvallen. Deze plek geeft bezoekers een zeldzaam kijkje in de keuken van de handel en het dagelijks leven in het oude Rome, en biedt zo een breder perspectief dat verder reikt dan de pracht en praal van de elite.