De Villa van Poppaea (Villa A) is een van de meest spectaculaire voorbeelden van Romeinse aristocratische architectuur. Deze enorme villa, gelegen op een schilderachtige kustlocatie in de oudheid, was waarschijnlijk een luxueus toevluchtsoord voor de keizerlijke familie. De villa heeft buitengewone fresco's, die tot de best bewaarde van de hele Romeinse wereld behoren. In tegenstelling tot de gewone huiselijke schilderingen die in Pompeii zijn gevonden, zijn deze fresco's grootser, rijker van kleur en minutieus gedetailleerd en weerspiegelen ze de extravagante smaak van de Romeinse elite. De villa heeft weelderige peristyles (binnenplaatsen met zuilen), een groot zwembad en elegant ontworpen tuinen die een levensstijl van extreme ontspanning en verfijning suggereren. Als je door de kamers dwaalt, zie je nog steeds fresco's op muren met mythologische scènes, illusionistische architectonische ontwerpen en weelderige landschappen, allemaal bedoeld om indruk te maken op bezoekers en een gevoel van luxe en escapisme te creëren.

Niet ver van Villa A ligt een ander belangrijk bouwwerk, vaak Villa B genoemd. Deze locatie vormt een schril contrast met de aristocratische residentie vlakbij, omdat het een gebouw voor gemengd gebruik lijkt te zijn geweest, waarin woonvertrekken werden gecombineerd met een grote commerciële opslagruimte. Honderden amforen (voorraadpotten uit de oudheid) zijn opgestapeld gevonden in de villa, wat suggereert dat het een belangrijke locatie was voor de opslag van goederen, mogelijk wijn of olie, voordat ze werden gedistribueerd. In tegenstelling tot Villa A bevatte Villa B ook menselijke resten, wat erop wijst dat sommige individuen, waarschijnlijk kooplieden, arbeiders of slaven, in de uitbarsting terecht zijn gekomen. Deze site geeft bezoekers een zeldzaam inzicht in de werking van de oude Romeinse handel en het dagelijks leven en biedt een breder perspectief dan alleen de grootsheid van de elite.